Erwartungen und Realität Ich habe versucht, mit so wenig Erwartungen wie nur möglich in meinen Freiwilligendienst zu starten. Trotzdem kann ich rückblickend sagen, dass ich mir einige Dinge anders vorgestellt hatte. Vor meiner Ankunft wurde mir immer gesagt, Balvi sei eine kleine Stadt. Dass dieser Begriff für eine Deutsche aber etwas ganz anderes als für Letten bedeutet, wurde mir schnell klar. Bei der Arbeit hatte ich mehr Stress und Beschäftigung erwartet – vor allem in den ersten Wochen hatte ich sehr wenig zu tun und viele Dinge brauchten einfach Zeit. Mittlerweile bin ich sehr zufrieden mit meinem Arbeitspensum. Ich bin beschäftigt, aber nicht gestresst oder überfordert. Apropos Dinge, die ein bisschen länger brauchen: die lettische Sprache! Ich hatte zutiefst gehofft, schnell Lettisch zu lernen, doch ohne regelmäßigen Unterricht und viel Disziplin ist das gar nicht so einfach. Ich beherrsche nun jedoch zumindest die Grundlagen, kann mich erklären oder um Hilfe bitten. Es gab aber natürlich auch Erwartungen, die übertroffen wurden! Ich hatte mich auch auf viel mehr Heimweh, Einsamkeit und Unsicherheit eingestellt – überraschenderweise war …